细胞实验在药物领域的应用动物细胞培养开始于本世纪初，发展至今已成为生物、医学研究和应用中广泛采用的技术方法利用动物细胞培养生产具有重要医用价值的酶、生长因子、疫苗和单克隆抗体等已成为医药生物高技术产业的重要部分。
现代生物技术包括基因工程、细胞工程、酶工程和发酵工程，这些技术的发展几乎都与细胞实验有密切的关系，特别是在生物医药领域，细胞实验更具有特殊的作用。比如基因工程药物或疫苗在研究生产过程中很多细胞实验都是通过细胞培养来实现的，基因工程乙肝疫苗大多是以CHO细胞作为载体；基因工程抗体药物的制备也离不开细胞培养。细胞工程领域更离不开细胞培养技术，杂交瘤单克隆抗体的研究制备完全是通过细胞培养来实现的，发酵工程和酶工程有的也与细胞培养密切相关。